Свыше девяти тысяч километров прошел с боями по дорогам войны 5-й гвардейский Донской казачий кавалерийский Краснознаменный Будапештский корпус. Успешно взаимодействуя со многими соединениями Советской Армии, он громил врага на полях Дона и Кубани, в предгорьях Кавказа, в песках Прикаспия, освобождал Украину и Молдавию, нес избавление от фашизма народам Румынии, Венгрии, Югославии и закончил свой поход в Австрийских Альпах.
За героизм, мужество и отвагу десятки тысяч воинов корпуса были награждены орденами и медалями, а одиннадцать из них были удостоены высокого звания Героя Советского Союза.
… Шел суровый 41-й год. Немецкие захватчики рвались вглубь нашей страны. В эти тревожные дни по станицам и хуторам Дона пронесся клич: «Казаки, на конь!».
Добровольными защитниками Отчизны становился и стар и млад. День и ночь гудели горны в станичных кузнях: в станичных кузнях: опытные кузнецы ковали острые клинки. Шорники шили седла и недоуздки, а женщины-казачки собирались по куреням и кроили шаровары и мундиры. На сборные пункты свозились мука, сало, сено, овес. Готовили коней, ремонтировали тачанки. _
В ноябре 1941 года были созданы 15-я и 116-я донские казачьи дивизии, составившие вместе с двумя кубанскими дивизиями к началу 1942 года 17-й казачий кавалерийский корпус, который возглавил генерал-майор М. Ф. Малеев. Все дивизии были приняты на полное государственное обеспечение, вооружены и укомплектованы командным составом._
Свое первое боевое крещение 15-я и 116-я Донские казачьи дивизии получили в конце июля 1942 года на рубеже Новобатайск, Самарское, Канеловская, а уже 1 августа вышли к станице Кущевской. Казаки ворвались в станицу с разных сторон, шашкой, пулей и гранатой уничтожили сотни вражеских солдат.
Но положение войск фронта было чрезвычайно тяжелым. Враг рвался к Черному морю, к Туапсе. Донцы вели тяжелые оборонительные бои, в которых покрыли себя славой смелых, бесстрашных бойцов.
27 августа 1942 года Донским казачьим дивизиям было присвоено звание гвардейских, 15-я стала именоваться 11-й гвардейской Донской казачьей кавалерийской дивизией, а 116-я — 12-й гвардейской Донской казачьей кавалерийской дивизией. Казаки-гвардейцы сражались стойко, буквально перемалывая подразделения немецких егерей. Казачья гвардия стояла как гранитная скала. «Перед нами встали какие-то казаки. Это черти, а не солдаты, и кони у них стальные. Живым нам отсюда не выбраться…» — писал в своем дневнике один из гитлеровских офицеров.
В начале ноября Донские казачьи дивизии перебросили в район Кизляра. 20 ноября 1942 года был получен приказ Верховного Главнокомандующего об образовании 5-го Донского казачьего кавалерийского корпуса. В его состав вошли 11 -я и 12-я гвардейские казачьи кавалерийские дивизии и 63-я кавалерийская дивизия. Командиром корпуса назначен генерал-майор Алексей Гордеевич Селиванов. Через четыре дня после приказа о формировании корпус вышел в Прикаспийские степи и захватил на фланге германских войск в районе Моздока ряд населенных пунктов. В эти дни к донцам дошла весть об окружении под Сталинградом 300-тысячной фашистской армии.
Весь декабрь корпус вел ожесточенные бои за освобождение Ставропольского края, отбивая по 5-6 атак в день. 3 января 1943 года дивизии Донского корпуса совместно с танковыми и стрелковыми частями фронта устремились в прорыв и нанесли сокрушительный удар по врагу, способствуя освобождению Пятигорска, Кисловодска и Ачикулака. За что были отмечены в сводке Совинформбюро в числе отличившихся войск.
В двадцатых числах января 1943 года корпус с напряженными боями перешел границу Ростовской области и вошел в Песчанокопский район. Многие казаки слезали с коней и, смахивая слезы радости, целовали родную донскую землю.
7 февраля казаки подошли к Дону и в ночь с 8 на 9 февраля, наступая по льду, овладели Нижнегниловской, взяли Хапры и Семерники. 14февраля совместно с подошедшими стрелковыми частями освободили Ростов. Продолжая наступление, 5- й гвардейский Донской казачий кавалерийский корпус к 20 февраля вышел на Миусский рубеж, где противник, стянув большие силы и оборудовав мощные оборонительные укрепления, оказал донцам и кубанцам сильное сопротивление.
Казаки стойко переносили тяжелые условия боевых действий на Миусском фронте и каждую ночь сами переходили в атаки, рвали колючую проволоку, врывались во вражеские блиндажи, истребляли фашистов, неся при этом большие потери в личном составе. Положение корпуса становилось тяжелым. Донцы-гвардейцы обратились с призывом к труженикам Дона прислать казачье пополнение. «Казаки и казачки! — обращались они к землякам. — По всей стране развернулось движение за укрепление обороны нашей Родины. Трудящиеся вносят свои сбережения, на которые строятся танки, самолеты, оружие. За вами слово, донцы. Покажите, что донские казаки любят и чтут Родину…». Обращение казаков-воинов было поддержано. Оно вызвало большой патриотический подъем. В казачьи дивизии пришло людское пополнение. Донцы собрали более 15 млн. рублей на постройку танковой колонны «Донской казак».
В эти дни 11-й и 12-й дивизиям вручались гвардейские знамена, они награждались боевыми орденами, а 8 сентября 1943 года накануне новых сражений корпус принимал сто грозных боевых машин с надписью на башнях «Донской казак». 72 из них были знаменитые «тридцать четверки», 28 — самоходки. Уже в первых боях начавшегося наступления по освобождению Украины танки с надписью «Донской казак» беспощадно крушили гитлеровцев.
Не отставали от танкистов и сабельные эскадроны. В конном строю они врывались на позиции врага и уничтожали гитлеровцев.
Бои за Волноваху — одна из ярких страниц в истории Донского казачьего корпуса. Героизм поистине был массовым.
15 сентября 5-й корпус вышел к Днепру, участвовал в освобождении Каховки и многих населенных пунктов. 18 сентября в бою за х. Мал.Токмачка отличился командир батареи 150-го гвардейского ИПТАП лейтенанте. Е. Белый. Батарея уничтожила 3 танка, 2 сау и до 200 вражеских солдат. Спиридон Ефимович был удостоен звания Героя Советского Союза.
В январскую стужу 1944 года донцы совершили 730-километровый переход из района Каховки с переправой через Днепр в район Знаменки и 27 января уже в составе 2-го Украинского фронта вступили в бои по окружению и ликвидации крупной группировки гитлеровцев в районе Корсунь-Шевченковского.
В этой операции, длившейся до 17 февраля, казаки первыми замкнули кольцо окружения и вышли из боя только после того, как были уничтожены и пленены 11 немецких дивизий. Донской корпус был награжден орденом Красного Знамени, 12-я и 63-я дивизии получили наименование «Корсуньские». Отвага и мужество многих казаков были отмечены высокими правительственными наградами.
Донцы рвались к Южному Бугу и Днестру. Казаки были на виду всего фронта. На них возлагалась особая надежда. Распутица стояла невообразимая. Из раскисшего чернозема до изнеможения уставшая пехота едва вытаскивала пудовые керзачи. В жидком месиве автомашины с боеприпасами и пушками на прицепе застревали по самые ступицы. Выручали выносливые казачьи кони. Они день и ночь преодолевали бездорожье. Им не давали отдыха. Нельзя было допустить, чтобы противник оторвался от наседавших на него казаков, чтобы он успел закрепиться на Буге и Днестре. Спешили по обочинам дорог и танки с белой надписью на башнях «Донской казак».
Тяжелые бои разгорелись под Первомайском. Немцы ожесточенно сопротивлялись. Донцы теряли боевых друзей. И все-таки корпус форсировал Южный Буг, расширил плацдарм на его правом берегу и овладел городом. В конце марта корпус форсировал Днестр и круто повернул южнее на Оргеев.
С волнением, искренней радостью в те солнечные дни встречало казаков население Молдавии. Стоило колонне остановиться хотя бы на несколько минут, откуда ни возьмись возникали гостеприимные молдаване. Коням они несли в ведрах прохладную колодезную воду, казакам — молоко и кукурузные лепешки, броню танков «Донской казак» завалили большущими охапками полевых цветов.
А мы все спешили. Все были охвачены единым стремлением — вперед и только вперед!
Первыми ворвались в Оргеев сабельные эскадроны 45-го гвардейского Донского казачьего полка и танкисты капитана Михаила Лапина.
Солнечным апрельским утром донцы поили своих коней на берегу Прута. Радости казаков не было предела, отовсюду раздавались взволнованные возгласы: «Наконец-то вышли к государственной границе Союза ССР. Впереди — Румыния!» И по над берегом волнами прокатывалось дружное «Ура!».
И вот корпус идет уже по румынской земле. Немцы в панике бегут. Нагнали их только в предгорьях Карпат. Сбить врага с ходу не удалось. Наступил период длительных оборонительных боев. Донской корпус готовился к грандиозной Ясско-Кишиневской наступательной операции.
В первомайские дни 1944 года тяжело заболел прославленный командир Донского корпуса гвардии генерал-лейтенант Алексей Гордеевич Селиванов.
Ему приказано было убыть на лечение. Командиром корпуса был назначен донской казак генерал-майор Сергей Ильич Горшков, прибывший из госпиталя, где он находился на излечении после тяжелого ранения.
30 июля 1944 года состоялось торжественное вручение корпусу гвардейского знамени.
А 20 августа 5-й гвардейский Донской кавалерийский корпус совместно с 23-м танковым корпусом в составе войск 2-го Украинского фронта перешел в решительное наступление и, неудержимой лавиной выйдя на оперативный простор, погнал противника в направлении городов Роман и Бакэу. Началась знаменитая Ясско-Кишиневская операция.
Наступательный порыв донцов был исключительно высок. Гвардейцы били врага по всем правилам военного искусства.
Всюду по дорогам, где проносились сабельники и танкисты, потянулись колонны пленных гитлеровцев. Шли не только солдаты, но и полковники и генералы, взятые в плен вместе со своими штабами.
Гитлеровское командование, не ожидавшее такого мощного наступления советских войск, потеряло управление своими войсками и в беспорядке откатывалось через восточные отроги Карпат.
Ясско-Кишиневская операция успешно завершилась. Румыния была выведена из войны. Путь корпуса лежал теперь через Карпаты к границам Венгрии.
В сентябре оборона фашистских войск в Карпатах и Трансильванских Альпах была окончательно сломлена. Казаки увидели перед собой венгерскую равнину с желтеющими полями кукурузы и виноградниками. Корпус вышел на оперативный простор. Сосредоточившись южнее озера Балатон, корпус принял активное участие в битве за Будапешт Казакам пришлось отражать контратаки немецких войск, пытавшихся прорваться к окруженному Будапешту, выдержать натиск танков эсэсовских дивизии «Мертвая голова» и «Викинг» и ликвидировать угрозу прорыва к Будапешту с юга.
Эти бои войдут в историю донского казачества как одна из лучших страниц Великой Отечественной войны.
В обращении командующего 3-м Украинским фронтом маршала Советского Союза Ф. И.Толбухина к казакам-гвардейцам корпуса говорилось: «…В этой беспримерной битве за Будапешт вы, донские казаки, показали образцы стойкости и храбрости. Это вы, несмотря на сильные атаки врага, вышли на рубеж Банхида и Мора; это вы разгромили прорвавшуюся к Будапешту группу немцев у Пилишсентелека; это вы сдержали своей грудью на рубеже между Веленце и Дунаем врага, рвущегося к Будапешту. Слава вам, донцы!»
В Приказе Верховного Главнокомандующего за мужество, проявленное под Будапештом, всему корпусу была объявлена благодарность и присвоено почетное наименование «Будапештский».
2 апреля 1945 года 5-й гвардейский Донской казачий кавалерийский корпус стремительным броском овладел городом Надьканижа и получил благодарность Верховного Главнокомандующего. Это была восьмая благодарность Родины казакам-донцам.
Находясь в непрерывном движении, казачьи полки вступили на территорию Австрии. Первым на широкую и просторную автостраду Шопрон — Винер — Нейштадт — Вена вслед за 105-й гвардейской стрелковой дивизией вырвались сабельные эскадроны 47- го и 43-го казачьих полков во взаимодействии с танкистами 54-го танкового полка, на башнях танков которых ярко выделялась надпись «Донской казак».
Несколько позже к этой надписи добавился суворовский девиз — «Альпы — Слава!» и с этими надписями в конце 1945 года корпус прибыл в Новочеркасск.
День Победы донские казаки-гвардейцы праздновали в Австрии, но сердца и мысли их были обращены к любимому Дону, к России.
Бежит время. Вот уже скоро оно отсчитает славную дату — юбилея Победы. Не всем довелось дожить до этого памятного дня. Но казаки-гвардейцы честно прошли свой суровый путь, и память о них будет жить вечно в благодарных сердцах потомков.
Среди нас живут сегодня славные донцы-гвардейцы, участники тех памятных событий: И. Г. Скоморохов. М. П. Белая, Г. С. Василенко, А. А. Кондратов, Р. И. Латыпов, В. Г. Кириллов, Н. И. Мормуль, А. И. Шаповалов и др.
Не меркнет и никогда не померкнет боевая слава воинов 5-го гвардейского Донского казачьего кавалерийского Краснознаменного Будапештского корпуса.
О.Н. ЛОБОВ, генерал-майор в отставке, ветеран 5-го гвардейского Донского казачьего кавалерийского Краснознаменного Будапештского корпуса.