Невыносимый июльский зной. К вечеру жара сменилась свежестью легкого ветра, повеяло ароматом трав сальской степи. Прибывшие воины 115 кав. дивизии слушали беседу политрука Ф.С. Иголкина о предстоящей боевой обстановке. Вскоре командиры разъехались и разошлись по своим полкам и подразделениям. Совсем скоро эти ребята примут первый бой. Командир дивизии А.Ф. Скороход отдавал боевой приказ командирам. В авангард был назначен 316 кавалерийский полк под командованием И.В. Захарова. Вот и последнее приказание. Зазвучал сигнал «седловки». Длинные колонны потянулись в район Цимлянской. Бойцам 115 Кабардино-Балкарской дивизии предстояло форсированным маршем пройти в район Сухо — Соленый и занять там оборону, но вскоре под сильными ударами противника эта оборона была прорвана.
Части 51 армии несли потери и остро нуждались в поддержке. Немецкие полчища рвались к Северному Кавказу и Волге.
18 июля 1942 года 115 кав. дивизия прибыла в пункт назначения и приступила к оборонительным работам. Для выяснения дальнейшей обстановки нужно захватить «языка». Это была тяжелая задача, разведчики кав. дивизии не знали местности. Они прибыли в район 302 стрелковой дивизии 51 армии, которая вела кровопролитный жестокий бой; после 4 попытки с помощью пехотинцев разведчики — кавалеристы выполнили боевую задачу-«язык» был захвачен. Он сообщил ценные сведения о противнике.
Вечером 25 июля по приказу командира отдельного кавалерийского корпуса генерал-майора Погребова части дивизии начали форсированный марш — бросок по направлению к Большой Мартыновке. Весь путь дивизии был под ожесточенным обстрелом с воздуха. Чтобы избежать больших потерь, двигались рассыпным строем по подсолнечнику. Но потери были: только в 297 кав. полку по воспоминаниям бывшего комиссара Х.Х. Ширитова они составляли 7% бойцов, 10% конского поголовья. Потери увеличивались. Лишь к 9 часам утра вступили в бой наши «ястребки» и сбили два немецких самолета. Наконец, только к вечеру 26 июля дивизия прибыла к месту назначения и заняла оборону в районе Большой Мартыновки: 316 полк-Арбузов, 278 кав. полк-Батлаевка, Московский-297 кав. полк.
Готовились к отражению в этом районе противника- впереди предстоял бой за Крепянку и Курган Лысый.
Мало кто отдыхал в эту ночь. Все напряженно ждали. Ровно в 4:00 ударил артиллерийский залп. Заработала полковая артиллерия 297 полка, которым командовал лейтенант М. Битоков. Шквал огня нарастал, перед станицей земля колыхалась, как при землетрясении. После артподготовки бойцы кавалеристы с криками «Ура!» «ЗА Родину!» ринулись в атаку. Враг был выбит из Батлаевки.
Но противник ввел в бой колонну танков с пехотой. Беспрерывный огонь наших артиллеристов поддерживала минометная батарея лейтенанта К. Валеева. Стальные чудовища все ползли сквозь пелену огня и дыма. Наш пулеметный расчет, замаскированный в засаде, нанес неожиданный удар, затем поддержала артиллерия, в ход пошли гранаты и бутылки с горючей смесью. Немцы стали отступать, и здесь вступают в бой спешившиеся кавалеристы. Первый бой выигран. Противник был отбит с потерями-200 солдат и офицеров, 13 подбитых и сожженных танков. Наши потери — 34 человека убито, и около 100 раненых. В числе павших был лейтенант Швед.
Первый, по сути, бой, и какой тяжелый! Какую выдержку пришлось проявить необстрелянным бойцам и неопытным командирам. Какую смелость, какое мужество они показали в этом кровопролитном сражении со смертельным врагом. И вновь звучит приказ: готовиться к ночному бою. В небо взметнулся прожектор, заработала артиллерия, потом пулеметы, раздаются автоматные очереди, затрещали винтовочные выстрелы.
Все слилось в сплошной гул, стало трудно различать, когда бьет наша артиллерия, а когда вражеская; но несмотря ни на что войны Красной Армии бились насмерть. Рассвет 28 июля. Поредевшие подразделения 297 и 278 кав. полков овладели гребнем Кургана Лысый, но они оказались в 400-х метрах от окопов противника; теперь только рукопашный бой мог обеспечить победу.
И началась рукопашная схватка: фрицев косили автоматные очереди, остальных глушили прикладами. Лейтенант Пономаренко схватился с 3 немцами, одного оглушил, остальных скосил очередью и снова вперед, но вскоре изрешеченный пулями, тут же рухнул на землю.
Командование принял на себя политрук Хачажеев, но и он был смертельно ранен. Его гимнастерка была прострелена в 17 местах, партбилет пробит двумя пулями. Бои за Крепянку и Курган Лысый 27 и 28 июля были первым серьезным испытанием для воинов 115 кав. дивизии. Много здесь пережили молодые воины: впервые услышали стоны раненых и умирающих, увидели, как падают замертво их товарищи, с которыми они только что говорили.
Новые имена, новые подвиги.
Это было легендарное сражение, дважды в течение дня переходил из рук в руки Курган Лысый. В самые ожесточенные и опасные моменты в рядах бойцов, идущих в атаку, находились командиры и политработники К.Х. Кошоков, братья Гуановы, Х. Гонов, М. Битоков, А. Чугунов, Т. Ханаев, Б. Цуциев, М. Казанчев, Х. Наурзоков, М. Гешев, Х. Блянихов и другие.
Только в 18:00 28 июля противник, подтянул колоссальные силы смял и отбросил потрепанные эскадроны 297 кав. полка от Батлаевской, оттеснил 302 дивизию, устремился к переправе через Маныческий канал.
Ясно, что это были превосходящие силы противника: танки, пехота, шел интенсивный обстрел с самолетов, но только бесстрашие и упорство помогли нашим бойцам и командирам отражать вражеский натиск.
И за один день, 28 июля 1942 года враг потерял 15 танков, 5 бронемашин, 20 автомашин с грузами, 9 автомашин с пехотой,16 минометов, 13 станковых пулеметов, до 3 батальонов пехоты.
Потери 297 кав. полка-за 2 дня — убитыми и ранеными до 40% рядового и младшего начальствующего состава и до 70% среднего командного политического состава.
Из материальной части полка остались лишь два орудия и два станковых пулемета. Большие потери понесли и батареи 104-го конно — артиллерийского дивизиона. Эскадроны 278 кав. полка потеряли убитыми и ранеными 143 человека (данные архива М.О. СССР).
К рассвету, 29 июля по приказу, 115 кав. дивизия сосредоточилась в районе Большой Мартыновки.
По материалам А.Т. Хатукаева, подполковника кавалериста служившего в 115-й дивизии. (Продолжение следует) Л.Л. Малышко