В канун Нового года на многих столах в России неизменно появляется салат оливье — блюдо, которое стало не просто символом праздника, но и чем-то вроде гастрономической традиции, передающейся из поколения в поколение. История оливье начинается в XIX веке, когда французский шеф-повар Люсьен Оливье впервые предложил этот салат гостям московского ресторана «Эрмитаж». В его оригинальном рецепте использовались изысканные и дорогие ингредиенты: мясо рябчика, раковые шейки, каперсы, икра и, конечно, оливки. Это был настоящий деликатес, доступный лишь избранным.
Но после революции 1917 года жизнь в России изменилась, и блюда из прошлого, как и многие привычные вещи, стали роскошью. Рецепт оливье был подстроен под новые реалии, и дорогие ингредиенты заменили более доступными продуктами. Вместо рябчиков и раковых шеек в него добавили колбасу, картофель, морковь и маринованные огурцы. Новый салат быстро стал популярным, ведь продукты для его приготовления можно было достать даже в непростые советские времена, особенно к праздникам, когда полки магазинов на короткое время наполнялись товарами.
Новогодний стол был особенным событием для советских семей. Праздник не привязан к политике, и его отмечали в каждой семье, не считая это празднеством «для избранных». Оливье стал символом новогоднего изобилия, чем-то особенным, что появлялось на столе один раз в год. Он готовился в больших объёмах, чтобы хватило на всех, а иногда — и на несколько дней вперёд. Он стал синонимом уюта и семейного застолья, а вместе с запахом ёлки и мандаринов — одним из главных символов зимних праздников.
Со временем оливье вошёл в традицию настолько прочно, что уже не представлялось, как можно встретить Новый год без этого блюда. На каждом праздничном столе он выглядел чуть иначе: кто-то добавлял больше огурцов, кто-то использовал курицу вместо колбасы, а кто-то вносил свои уникальные секретные ингредиенты. Этот салат становился не просто угощением, а чем-то, что объединяло, передавало «вкус» детства и тепло семейного очага.