В своей книге Чуев приводит воспоминания Виталия Воротникова, возглавлявшего в те годы Воронежский обком: «Горбачев ревностно следил за успехами соседей. Постоянно требовал аналитических материалов о показателях Ставрополья на фоне других северокавказских регионов. Сводки готовили главным образом о делах края и ближайших соседей: Кубани, Ростова. Северная Осетия, Чечено-Ингушетия, Дагестан, Кабардино-Балкария его не интересовали — мелочь. Но Горбачев чрезвычайно возбуждался от зависти, когда видел в газетах публикации об успехах равных по значимости края и области. По этому поводу часто слышались окрики. Доставалось тем заведующим отделами, по ведомству которых дела шли не очень удачно, чаще всего по его же вине. Вдруг об этом станет известно «наверху»!»
Завидовать было чему: благодаря промышленной базе доля Дона в общем валовом продукте Северного Кавказа была выше, чем Краснодарского края — 32% и 30% соответственно, и почти вдвое больше, чем Ставрополья (18%).
А вот что рассказывал Виктор Казначеев, работавший с будущим генсеком долгое время в Ставрополе: «Сумел Михаил Сергеевич скомпрометировать и первого секретаря Ростовского обкома КПСС Бондаренко, к которому у Горбачева, можно сказать, была патологическая зависть.
…Однажды Бондаренко издал книгу-фотоальбом «Тихий Дон», в котором была помещена его фотография с Брежневым. Посмотрел Михаил Сергеевич этот фолиант и съехидничал: назвал Ивана Афанасьевича подхалимом, человеком, совершенно забывшим скромность, использующим знакомство с Леонидом Ильичом для укрепления своего авторитета. Это верно. Бондаренко не отличался скромностью, был нахрапист. Но ведь и сам Горбачев везде старался подчеркнуть значимость своей личности, доказывал, что настоящий лидер — это он, чему мы все однажды и надолго поверили».
Сам Горбачев отношения в треугольнике «Ростов — Краснодар — Ставрополь» в мемуарах обозначил так (цитируя безымянного председателя колхоза): «Мы все, конечно, ленинцы, но все-таки приятно, когда у соседа дела идут хоть немного хуже».
Все могло повернуться иначе. В июле 1978 года умер секретарь ЦК по вопросам сельского хозяйства Федор Кулаков. Претендентов на высокий пост в Кремле было трое: ставрополец, ростовчанин и Федор Моргун из Полтавы. Но вдруг Бондаренко по дороге из Сальска в Ростов попадает в аварию…
В разговоре с «Нацией» вспоминает экс-губернатор Ростовской области Владимир Чуб: — Я его спрашивал потом, когда мы сблизились: «Иван Афанасьевич, вы думаете, это была случайность?» — «Я не могу кого-то обвинять». А у меня по этому поводу свое мнение… Ему в последний момент почему-то заменили машину. Произошла авария, Бондаренко ложится в больницу. Прибыла московская комиссия, хотели его списать, но наши медики отказались подписывать такое заключение. Хотя на финальное решение это не повлияло: Бондаренко стал пенсионером, а Горбачев — генеральным секретарем…
Сковырнуть краснодарца Медунова и ростовчанина Бондаренко Горбачеву помогли «торговые дела». Сначала на Кубани, затем на Дону были вскрыты масштабные схемы коррупции в сфере торговли. В Ростове на скамью подсудимых попало 70 человек, главный фигурант — начальник областного управления торговли Константин Будницкий. Ему дали 15 лет с конфискацией.
Ростовская «торговая мафия» до сочинского размаха не дотянула, и все же дело было шумным и резонансным: о нем сообщали по центральному телевидению. В конце 80-х на широкий экран вышла мосфильмовская картина «Процесс», снятая по мотивам ростовского дела.
В июле 1984 года Ивана Бондаренко вызвали в Москву и предложили покинуть пост. Он спокойно написал заявление, поклялся в верности партии, поблагодарил мудрого Черненко (тогдашнего недолгого генсека).
Двумя годами ранее в аналогичной ситуации первому секретарю Краснодарского крайкома Сергею Медунову предложили должность замминистра плодоовощного хозяйства СССР, и он согласился. Ивану Афанасьевичу посулили место главы союзной Потребкооперации — отказался. В Ростов прибыл Егор Лигачев, секретарь ЦК КПСС, правая рука Горбачева. 25 июля в просторном обкомовском зале собралась вся партийная и хозяйственная элита региона — 229 человек.
В своем выступлении Лигачев среди прочего озвучил такие цифры: в Ростовской области выявлено приписок на 3,5 млн рублей, 184 000 кв. м жилья появились только на бумаге. Все же главный вопрос пленума — выход на пенсию 58-летнего Первого в связи с ухудшением здоровья. Ставят на голосование, голосуют единогласно.
Единственное, что идет не по сценарию: второй секретарь обкома Николай Пивоваров выступил с благодарностью от всех жителей Дона. Это была вольность, москвичи благодарить Бондаренко не планировали. Но стерпели.
(Продолжение следует ….)
