Первое сентября 2004 года в г. Беслане на торжественной линейке были взяты в заложники 1100 детей, родителей, преподавателей. Двое суток держали их в заминированном спортзале, отказывая в самом необходимом. Лишь на второй день Руслану Аушеву бывшему Главе Ингушетии удалось освободить 26 заложников – матерей с грудными детьми.
3 октября в школьном спортзале раздались взрывы, начался пожар и обрушение здания.
Силы Центра специального назначения ФСБ провели штурм здания по освобождению заложников.
В результате этого теракта погибло 333 человека – из них 186 детей.
Более 780 человек получили ранение. Из 32 террористов 27 были убиты, остальные арестованы и приговорены к пожизненному заключению.
С 2005 года в Северной Осетии с первого сентября каждый год проходят 3-х дневные траурные мероприятия в память о погибших.
На территории школы открыт мемориальный комплекс с именами погибших.
3-е сентября объявлен Днем солидарности в борьбе с терроризмом.